Yapılan araştırmalar sonucunda otizm genleri taşıyan insanlar zeka testlerinde daha üstün bir başarı oldukları tespit edildi. İskoçya'daki Edinburgh ve Avustralya'daki Queensland üniversitelerinden bilim adamlarının araştırması, otizm riskini artıran genlerin üstün zeka ile ilişkili olabileceğini gösterdi. Bilim adamları, yaklaşık 10 bin kişiyi bir dizi zeka testine tabi tuttu ve DNA'larını inceledi. Hiç otizm belirtileri göstermeyen ancak bu sendromla bağlantılı genetik izler taşıyanların testlerde ortalamadan daha iyi sonuçlar elde ettiği belirlendi. Aynı testleri 921 ergen ikizle de tekrarlayan bilim adamları, otizmle bağlantılı genlerin zeka ile ilişkili olduğuna dair daha fazla bulguya ulaştı. Araştırmaya imza atanlardan Dr. Toni-Kim Clark'a göre, bulgular, otizm riskini artıran genetik varyasyonların otistik olmayanların zekasını olumlu yönde etkiliyor. Bilim adamlarından Prof. Nick Martin de "Yağmur Adam" (Rain Man) gibi filmlerde de otizm ve dehalık arasındaki "ince çizginin" ele alındığını hatırlatarak araştırma sonuçlarına göre, otizm riskini artıran genlere sahip kişilerin sendrom belirtilerini göstermeyenlere avantaj sağladığına dikkati çekti. Araştırmanın sonuçları "Molecular Psychiatry" dergisinde yayımlandı. Otistiklerin yüzde 70'inde zeka geriliği görülse de bazılarının bozukluk ortalamadan daha ileri düzeyde görsel ve (çok az ya da hiç) konuşma becerisi gerektirmeyen, akıl yürütme yetilerini kullanarak karmaşık sorunları çözebilmelerini sağlayan sözel olmayan zekaya sahip olduğu biliniyor.